「異世界ファンタジーで１５＋１のお題」五

「おまえが傷付いていることは十分わかってる…
でも、俺達だって辛かったんだ。
……おばさんはきっと誰よりも一番辛かったと思う…」

「な、何を……！」

僕は腸が煮え繰り返るような気持ちだった。
自分だって辛かっただって？
僕のことを化け物扱いして村から追い出したくせに、一体なにを…
身体の震えが止まらなかった。
心の底からわきあがる憎しみと憤りに、全身がぶるぶると震えて、言いたい事は山ほどあるのに僕はものも言えなくなっていた。



「シンファ…
……おまえを村から追い出すにはああするしかなかったんだ。
ああでもしないと、おまえはきっと……
でも、どうしてすぐにここに来なかったんだ？
俺は、あれからすぐにおまえを追いかけた。
きっとすぐに追いつくと思ってたのになかなか追いつかないばかりか、ここについてもおまえはいなかったし、いくら待ってもおまえは来なくて…
だから、俺、もう心配で心配で……」

ライアンが何を言ってるのかわからなかった。
激しい怒りのためか、僕の鼓動はいつもよりずっと早く打ち、頭の中ではどくどくと血が流れる音がして、口の中はからからに乾いていた。



「シンファ、これを……」

そんな僕の様子に気付いたのか、アズロが汲んできたばかりの水を柄杓で掬い僕に手渡した。
冷たくてどこか甘い水が、僕の喉から食堂を流れて、たぎった心や身体をすーっと冷ましてくれるようだった。



「……ありがとう。」

水を飲んだおかげで、僕もなんとか話せる程度に落ち着きを取り戻した。



「ライアン、あんな酷いことをしておいて、今更、何だよ！
僕は、ここに来るつもりなんてなかった。
あんなことをされたのに、どうして母さんの故郷になんて来る気になる？
だから、僕はこことは反対側に向かったんだ。
だけど…お金を持ってないから泊まるところはおろか、食べる物にさえ困った。
だから、辿り着いた見知らぬ町で、僕は働かせてもらうことにした。
最初は、皆普通に接してくれたよ。
だけど、それも僕の身体のことはバレるまでの話さ。
しばらくすると僕の身体のことがばれて…そして、化け物だ！ゴーストだと言って追い出される…
行く先々でそんなことの繰り返しだった。
僕は一生懸命に働いたけど、身体のことがバレるとそれでもうすべてはおしまいなんだ。
……焼き殺されそうになったことだってあるんだ……」

当時のことを思い出すと、ライアンのことが余計に腹立たしく思え、殴りかかってめちゃくちゃにしてやりたい衝動にかられた。