誇り高き

「紅河は何で知ってるんだ⁈」

「………梅の花」

ぼそっと紅河が呟く。

「一輪咲いても梅は梅」

その後を沖田が引き継いだ。

「何それ、俳句？」

藤堂が不思議そうに二人に聞く。

土方の額に更に深い皺が刻まれた。

豊玉節句集。

豊玉もとい土方が書いている節句集である。

豊玉と言うのは雅号で、この節句集には、かなり下手な俳句が載っている。

土方は異常なまでにこの趣味と節句集の存在を隠していたのだが、ばれていた。


「知らん。私に聞くな」

「本人に聞いてみれば良いんじゃないですか？」

「総司………！」

地を這う声で土方が沖田の名を呼ぶ。

「何ですか、ほうぎょ………土方さん」

「総司ぃぃ！！」

土方が手に持った湯呑みを沖田に投げつける。

しかしそれは、あっさりと受け止められた。

更に土方は茶菓子として出されていた団子の、串を投げつけようとして……

「おい。人の部屋で暴れれるな」

紅河に止められる。

「そんなに元気なら仕事くらい、いくらでも出来るだろうな」

「……………は？」

ものすごく雲行きの怪しい成り行きに、土方は部屋を出ようとする。

「あー、書類が溜まってるから部屋に戻る」

しかし、それは無理だった。

戸に手を掛けようとして、何が凄い速さで戸に刺さったからだ。

戸に刺さったもの。

それは先程土方が沖田に投げつけようとした団子の串。

それが三本戸に半分が埋まるくらいに刺さっている。

「紅河。副長に何しとんねん」

山崎が呆れて紅河を叱る。

「人の話は最後まで聞くものだ。土方」

哀れなことに、土方に拒否権は無かった。