「昨日は心配をかけたな」
何事もなかったように、起き出した紅河は淡々と、仕事をこなしていく。
「まだ休んでいた方がいいだろう」
「そんな時間があると思うか」
焦っているわけでも、何でもない。
ただ本当に、時間がないのだ。
高杉だって、それを分かってる。
ただ、言わずにはいられない。
「紅河。お前は一体、何者なんだ？」
「……知らない方が良いこともある」
「お前は何を背負っている」
「………さあな」
「紅河」
「……………」
「紅河！」
不意に紅河は手を止めて、高杉を見た。
「守れない、約束をしたんだ。お互いに」
母上、莵毬、兄上、沖田。
沢山の人と、約束をした。
守れないと、気付きながら。
大切な、大切な約束をした。
「沢山の、守れない約束が。重く私にのしかかっている」
何があっても、生きると約束をした。
そばにいると、約束をした。
母上を守ると、約束をした。
死なないと、約束をした。
また一つ、また一つ。
重しとなって、約束は増えていった。
私をこの世に留める、重しとなって。
「まだ、死ぬわけにはいかないと。想えるだけのものができた」
何が何でも。
この身が朽ち果てようとも。
抗おうと、決めたものができた。
「私がここにいるのは、沢山の約束と、決意があるから」
皇衆の末裔の少女でも、蜻蛉でもなく。
「今の私は、それらの想いでできている。______私は、何者か？」
厳かなる誰何。
それは、誰に向けられたものでもなく。
彼女の答えそのもの。
「想いに全てを懸けている。生命を懸けることさえ厭わない。お前と変わらない、愚かな人間だ」
