グレープフルーツを食べなさい

「もう。しっかりして、響子」

「しっかりしてますぅ……」

　脱力した人間とは、どうしてこうも重いのか。

　一次会を終えた店の前で、私は左手に二人分の荷物を持ち、右手で響子を支え解散の声がかかるのを待っていた。

「三谷さん、中山さん大丈夫ですか？」

　そう話しかけてきたのは、新入社員の岸くんだった。学生時代を大阪で過ごしたという彼には、まだ少し関西の訛りが残っている。

「大丈夫よ、すぐにタクシー捕まえるから」

「俺も一緒に送って行きましょうか？」

「ううん、平気。響子っていつもこうだから慣れてるし。岸くんは今日の主役の一人なんだから、ちゃんと二次会へ行って」

「……わかりました。何かあった時は電話くださいね」

「うん、ありがとう」

「それじゃあ、失礼します」

　そう言って頭を下げる岸くんに、両手が塞がっている私は、手を振るかわりに頷いてみせた。