ティアが出ていってからしばらくして、薄汚い格好をした男が入って来た。
髭はモジャモジャと生えている上、大きめのチューリップハットをかぶっているので表情が読めない。
｢い、いらっしゃい｣
本当ならすぐにでも出ていってもらいたいが、客である手前、追い出すわけにもいかない。
｢何をご入り用で？｣
ー早く用件を聞いて帰ってもらおう。
店主はひくつきながらも笑顔を顔に貼り付けた。
男はそんな様子を気にも止めず、カウンターまで歩いて来るとドンッと腕をカウンターにおき、下からジロリと店主を見た。
｢この店で一番高い依頼はどれだ｣
｢悪いね。いましがた売れてしまったよ｣
｢なに!?誰にだ｣
｢それは言えないね。他にあるのはこんなとこだ｣
店主は残っていた依頼書を広げてみせた。
｢チッ、こんなんじゃ話にならん｣
男は吐き捨てるように言うと、ズカズカと店を出た。
｢最近、高報酬の依頼をとっていく輩がいるな…誰も口を割らないところをみると…幻の採取人か｣
プランツの木の看板を横目で見上げながら、忌々しく男はつぶやいた。
