「せーちゃん…
　少しだけ許して。」


そう言うと葵は抱きしめ返してくれた。


すごく落ち着けて…穏やかで，なんだか温かかった。


ずっとこうしていたい，と心の底から思った。


『好き』前に言われた言葉に『好き』と返したらいつもこんな気持ちでいられるのかもしれない。


でも…そんな想いでそんなこと言うの？


本当に『好き』なの？


そう問い掛けるもう一人の私がいる。


答えは…『分からない』


だってこの間までは大嫌いで，距離を置きたい人だった。


そんな気持ちが少しずつ変わってきているのは確かだけど…


“親に愛された”という記憶がなかったから，私は分からない。



「好きです。
　返事はいつでもいい。
　だから断らないで下さい。」


ぎゅっと強く抱きしめられたけど，苦しくなくて。


そんなところに愛情を感じた。


私は『ごめん』と『ありがとう』を呟いた。