「……ありがとう。
　私，お父さんに引き取ってもらえてよかった。
　大切な人たちに出会えたから。」


頭を下げて，いや恥ずかしくて俯いた。


その上に，温かい手が乗せられ，そのまま頭をﾎﾟﾝﾎﾟﾝと軽く叩かれた。


それは…お父さんが照れているときにとる行動だった。



「溝を埋める努力をさせてくれないか？」


突然のお父さんからの申し入れに，私の返事は簡単だった。



「一緒に努力しよう。
　まだ胸の中のﾓﾔﾓﾔ…全部晴れたわけじゃないから，私も努力する。
　…それが親子じゃない？」


今からでも遅くないと思うから。


父と，そして新しい母と小さな妹，4人で家族をはじめよう。


今度は逃げないから。


ちゃんと向き合って，ちゃんとぶつかる。


やっと踏み出せたこの一歩を大切にして。


だからもう少し待ってて。


私にはまだやるべきことがある。


一番避けてきた問題が。


けど，もう一人じゃないから大丈夫。


千香と音緒，実と拓海も，そして葵，いい仲間に支えられているから。


大丈夫。


さぁ，次の一歩を踏み出そう。