「こんにちは、お久しぶりです」


「まあまあおっきなったねえ！ 見違えたわ。今いくつなった？」


「中３……もうすぐ１５だよ」


最後に朝露に来たのは、確か小６の夏休みだったから確かに久しぶりだ。

それでも変わらない景色と人間にわたしは安堵感を覚えてた。


「あらあら……だからすっかり女の子になったんだねえ。夏樹くんはびっくりするだろね」


わたしの成長ぶりが嬉しいのか、幸子おばあちゃんはかっぽう着で涙を拭う。


「夏太郎もきっと本望だろうよお」


夏太郎とおばあちゃんが呼んだのは、わたしのお祖父ちゃん。


わたしが小６の夏休みに朝露に来たのは、お祖父ちゃんのお葬式のため。


あれ以来朝露には来なかったし、健太叔父さん達とも会わなかったから。


「そういえば夏樹が自転車漕いで駅に向かったが、もしかして鞠ちゃんを迎えに行っただか？」


「え！？」


幸子おばあちゃんが思い出したように言ったから、わたしは元来た道を振り返った。


「夏樹が通ったのはいつぐらい？」

「確か30分ぐらい前だったなあ。ラムネを２本買ったから、珍しいと憶えてただよ」