お店を出て、そのまま霧島くんと手を繋いで駅への道を歩いていた。
霧島くんが私の歩幅に合わせてゆっくりと歩いてくれる。
霧島くん……お店から出てきちゃって良かったのかな！？
後でマリコさんに相当叱られるんじゃ……。
少しずつ心配になってきた。
「霧島くん！お店、戻ったほうがいいんじゃない？マリコさんに叱られちゃうよ！？」
すると彼はピタッと歩くのをやめた。
そして一言。
「咲希は、今日何であの店に来たんだ。」
え…。
そう言って振り返った彼の表情は、真剣そのものだった！
彼のその鋭い瞳を見てドキッと鼓動が跳ねる。
「えっと……その……。」
予期せぬその唐突な質問にかなり戸惑ってしまう。
すると霧島くんがポツリと私に投げかけた。
「珈琲を飲みたかったからか？」
「そ…れは…正直……考えては…なかったです……。」
霧島くんに嘘は通じないと思い、正直にうちあけた。
でも霧島くんの追求はまだ終わらず……。
「じゃあ、ジジイに会いにきたのか？」
「そ、それは無いです！だって、マリコさんとは今日が初対面ですし…。」
「じゃあ、何しに来た？」
うっ…。
ストレートな彼の言葉が核心をついてくる！
だって！
まさか霧島くんに本当に会うとは思ってもみなかったし、
できれば会わずにお店を一通り見て帰ろうと思ったから…。
焦りにも似た感情が体中をめぐり、緊張が全身を襲う。
でも、どうしよ！
まさかこんな質問されるなんて！
逃げられないよ…！
『正直な想いを理人にぶつけてみな？』
あ……。
ヤスさん。
ふとヤスさんの言葉が蘇る！
そうだった…。
私、何やってるんだろ……。
自分の気持ち誤魔化すようなことして。
そんなの……
自分が苦しくなるだけなのに。
霧島くんの瞳をもう一度見る。
その瞳は私の本当の答えを待つ、真っ直ぐな瞳だった。
そうだよね……ぶつけてみないと！！
…………よし！
「…き、霧島くんに昨日バイト先の名前を聞いて、どういうお店なのか興味があったのと……、」
「ふーん。で？それから？」
そう私に問いかけながら、壁にもたれる。
「そ、それから……、」
それから……私は………。
どうしてお店に行こうと思ったのか、どうして興味を持ったのか。
それは。
答えは、ただひとつ。
「私は…ただ貴方に会いたかったんです。霧島くんに…。」
そう。
それが私のコピ・ルアックに来た本当の理由。
霧島くんに会いたいという気持ちが心の奥底にあって、それが原動力になったんだ。
私は、貴方に会いたかった。
キスされたことが恥ずかしくて心に余裕がなくても、
どんな顔して会えばいいのかさえわからなくなっても、
私は…彼に会いたかった。
その想いは決して揺るがない事実……。
だから堂々と言える。
「ーーっ霧島くんに会いたくて来てしまいましたっっ！！！ごめんなさい！！」
そう言って、深々とお辞儀をする。
「……………………。」
うっ。
何も反応が無い……。
や、やっぱり、迷惑だったかな！？
短いけど長い時間が二人の間を通り過ぎてゆく。
沈黙に耐えられなくなった私は、恐る恐る顔をあげて霧島くんを覗き見ると……。
あ、あれ？？
霧島くんは私を見たまま固まってしまい、まるで石像のようになっていた……。
「あの………霧島くん…？」
「……………。」
呼びかけても反応が無い…。
私は繋いだ手を、クイクイと引っ張ってみる。
「っ！！」
あ！
反応アリ！！
「霧島くん、あの、どうかしました？」
「え……あ、いや。……………。」
あれ！？
また黙っちゃったよ！！
なんか心ここに在らずという霧島くんの態度が気になってしまい、
不安になって彼についつい尋ねてしまう。
「あの………さっきの私の話……聞いてました…？」
カミングアウトしたのに、まさか聞いてなかった…なんてことはない……よね？！
耳に入ってなかったらさすがにショックだな。
せっかく勇気出したのになぁ…。
すると霧島くんがハッとして、急に喋りだした！
「なっ！ちゃんと聞いてたって！！しっかり！！だから、その……まさかそうハッキリ言われるとは思わなくて………ビックリしすぎて………。悪ぃ。」
「え！！いえ、あの、そんなことは………！こちらこそ、なんだかごめんなさい…。」
なぜかお互い謝り合い、わけがわからない状況に…！
すると。
「……ククッ。なんで俺ら謝ってんだろうな。ハハッ」
「ふふ。そうですね！あはは」
互いの手を握り、しばらく私達は笑い合っていた。
通りを行き交う人がチラチラとこっちを見てくる。
でもそんなことは気にならなかった。
「でもほんと、悪かった。ムキになって。俺さ、単に妬いてたんだよな…。」
「え…？妬いてた？何に？？」
「ん？……さぁ。なんだろ？」
「え！？何それ！」
「さぁ…？なんか言った？」
「っ！霧島くん！！」
「ハハハッ！やっぱし面白いな。」
「もう！！またそうやってからかう！！」
私をからかうのは相変わらず…。
でもね、霧島くん……。
今日会えてよかったよ。
会えて嬉しかった！
そんな心の声が彼に届いたのか、霧島くんは笑顔で私にこう言った。
「今日咲希に会えて嬉しかった。好きだよ。」
霧島くんが私の歩幅に合わせてゆっくりと歩いてくれる。
霧島くん……お店から出てきちゃって良かったのかな！？
後でマリコさんに相当叱られるんじゃ……。
少しずつ心配になってきた。
「霧島くん！お店、戻ったほうがいいんじゃない？マリコさんに叱られちゃうよ！？」
すると彼はピタッと歩くのをやめた。
そして一言。
「咲希は、今日何であの店に来たんだ。」
え…。
そう言って振り返った彼の表情は、真剣そのものだった！
彼のその鋭い瞳を見てドキッと鼓動が跳ねる。
「えっと……その……。」
予期せぬその唐突な質問にかなり戸惑ってしまう。
すると霧島くんがポツリと私に投げかけた。
「珈琲を飲みたかったからか？」
「そ…れは…正直……考えては…なかったです……。」
霧島くんに嘘は通じないと思い、正直にうちあけた。
でも霧島くんの追求はまだ終わらず……。
「じゃあ、ジジイに会いにきたのか？」
「そ、それは無いです！だって、マリコさんとは今日が初対面ですし…。」
「じゃあ、何しに来た？」
うっ…。
ストレートな彼の言葉が核心をついてくる！
だって！
まさか霧島くんに本当に会うとは思ってもみなかったし、
できれば会わずにお店を一通り見て帰ろうと思ったから…。
焦りにも似た感情が体中をめぐり、緊張が全身を襲う。
でも、どうしよ！
まさかこんな質問されるなんて！
逃げられないよ…！
『正直な想いを理人にぶつけてみな？』
あ……。
ヤスさん。
ふとヤスさんの言葉が蘇る！
そうだった…。
私、何やってるんだろ……。
自分の気持ち誤魔化すようなことして。
そんなの……
自分が苦しくなるだけなのに。
霧島くんの瞳をもう一度見る。
その瞳は私の本当の答えを待つ、真っ直ぐな瞳だった。
そうだよね……ぶつけてみないと！！
…………よし！
「…き、霧島くんに昨日バイト先の名前を聞いて、どういうお店なのか興味があったのと……、」
「ふーん。で？それから？」
そう私に問いかけながら、壁にもたれる。
「そ、それから……、」
それから……私は………。
どうしてお店に行こうと思ったのか、どうして興味を持ったのか。
それは。
答えは、ただひとつ。
「私は…ただ貴方に会いたかったんです。霧島くんに…。」
そう。
それが私のコピ・ルアックに来た本当の理由。
霧島くんに会いたいという気持ちが心の奥底にあって、それが原動力になったんだ。
私は、貴方に会いたかった。
キスされたことが恥ずかしくて心に余裕がなくても、
どんな顔して会えばいいのかさえわからなくなっても、
私は…彼に会いたかった。
その想いは決して揺るがない事実……。
だから堂々と言える。
「ーーっ霧島くんに会いたくて来てしまいましたっっ！！！ごめんなさい！！」
そう言って、深々とお辞儀をする。
「……………………。」
うっ。
何も反応が無い……。
や、やっぱり、迷惑だったかな！？
短いけど長い時間が二人の間を通り過ぎてゆく。
沈黙に耐えられなくなった私は、恐る恐る顔をあげて霧島くんを覗き見ると……。
あ、あれ？？
霧島くんは私を見たまま固まってしまい、まるで石像のようになっていた……。
「あの………霧島くん…？」
「……………。」
呼びかけても反応が無い…。
私は繋いだ手を、クイクイと引っ張ってみる。
「っ！！」
あ！
反応アリ！！
「霧島くん、あの、どうかしました？」
「え……あ、いや。……………。」
あれ！？
また黙っちゃったよ！！
なんか心ここに在らずという霧島くんの態度が気になってしまい、
不安になって彼についつい尋ねてしまう。
「あの………さっきの私の話……聞いてました…？」
カミングアウトしたのに、まさか聞いてなかった…なんてことはない……よね？！
耳に入ってなかったらさすがにショックだな。
せっかく勇気出したのになぁ…。
すると霧島くんがハッとして、急に喋りだした！
「なっ！ちゃんと聞いてたって！！しっかり！！だから、その……まさかそうハッキリ言われるとは思わなくて………ビックリしすぎて………。悪ぃ。」
「え！！いえ、あの、そんなことは………！こちらこそ、なんだかごめんなさい…。」
なぜかお互い謝り合い、わけがわからない状況に…！
すると。
「……ククッ。なんで俺ら謝ってんだろうな。ハハッ」
「ふふ。そうですね！あはは」
互いの手を握り、しばらく私達は笑い合っていた。
通りを行き交う人がチラチラとこっちを見てくる。
でもそんなことは気にならなかった。
「でもほんと、悪かった。ムキになって。俺さ、単に妬いてたんだよな…。」
「え…？妬いてた？何に？？」
「ん？……さぁ。なんだろ？」
「え！？何それ！」
「さぁ…？なんか言った？」
「っ！霧島くん！！」
「ハハハッ！やっぱし面白いな。」
「もう！！またそうやってからかう！！」
私をからかうのは相変わらず…。
でもね、霧島くん……。
今日会えてよかったよ。
会えて嬉しかった！
そんな心の声が彼に届いたのか、霧島くんは笑顔で私にこう言った。
「今日咲希に会えて嬉しかった。好きだよ。」
