いつでも一番星

「ありがとう。頑張る。……でも、さ」

「ん？」


がやがやと賑わっている、長い一本道の廊下。その真ん中の階段があるところ。

わたしはこのまま真っ直ぐ進み、ナツくんは階段を下るという分かれ道に差し掛かったとき、ふとナツくんが足を止める。

何か言葉を続けるような雰囲気だったから、その声を聞き逃さないようにと、ざわつく中でナツくんに意識を集中させた。


「……よかったら、観に来てよ」


耳に届いたのは、はっきりしていて、真摯な色を濃くした声。


「試合会場で、直接応援してほしい。平岡さんさえよければ、なんだけど」


真っ直ぐ、真っ直ぐ。

ナツくんがわたしを見ているから、目なんてほんのわずかも逸らせなくて。瞬きさえ忘れて、ただナツくんだけを瞳に映す。


……まさか、ナツくんからお誘いを受けるとは思ってもみなかったから驚いた。

友達だから？　観客がたくさんいた方が盛り上がるから？

たぶんそんな感じの理由なんだろうけど、直接声をかけてくれたことが嬉しかった。


「行くよ、もちろん！　ナツくんにも声が届くように、たくさん応援するね！」


誘われていなくても、力一杯応援していたけど。

ナツくんが直接誘ってくれたのだから、もっともっと声を届けられるようにわたしも頑張るよ。

それが、少しでもきみの力になってくれるのなら。


「ありがとう、平岡さん。俺……すげー頑張れそう」


力強い意思を秘めた瞳をやわらかく細める。

その表情に胸が高鳴って、それを悟られないようにもう一度、頑張ってと声をかけた。


頑張って、頑張って。

わたしはいつでも、ナツくんのことを一番応援しているから。