アンジュールに戻ると、掛川さんは親しげに従業員に声を掛けた。
すると、嬉しそうな顔でオーナーが現れて、掛川さんを店の中央に案内する。
そこには、漆黒に輝くアップライトピアノが一台、ひっそりと置いてあった。
掛川さんは、その椅子に座ると、高さを調節する。
そして、優雅な身のこなしで椅子に座って、音程を確認するように鍵盤を鳴らした。
「調律してある。」
「ええ。いつの日か、こうして掛川さんが弾いてくれる時を、待っていました。」
「そう。それはありがたい。」
「また弾いていただけるのですか？」
「いや。今日だけだよ。」
お店に流れている音楽は、いつの間にか止まっていた。
代わりに、掛川さんが長い指を、鍵盤にそっと置く。
「瞳子さんへ。」
そう言って彼が弾き始めた曲は、私も聴き覚えがあった。
曲名は思い出せないけれど、とても切ない曲。
途中で何度も盛り上がっては、収束していくような。
それは、まるで恋の終わりのような曲―――
掛川さんの紡ぐ音色は、切なくて、時に男性的で。
心が揺さぶられるようだった。
そこには、単なる表現力を超えた、掛川さんの人生そのものが現れているような気がした。
感動に、涙が溢れる。
そして、失ったばかりの恋が、しっとりと心に染み渡ってゆく。
その曲が終わると、店にいた数人の客からパラパラと拍手が沸き起こった。
もちろん私も、思い切り拍手をする。
掛川さんは、嬉しそうに目を細めて。
そして、深々とおじぎをした。
「掛川さん、他には？」
「これで終わりだ。すまないね。」
名残惜しそうなオーナーに謝って、掛川さんは私の元に戻ってきた。
スターのような彼と一緒にいられることが、素直に嬉しい。
掛川さんのことを何も知らない私。
でも、それでもいい。
掛川さんに、こんなに素敵な才能があることを知れたなら、それでいい。
「さっきの曲、何ていう曲だっけ？」
「ショパンの『別れの曲』。」
「あ、だから私に？」
「いや、……あの曲はとても美しいから。……実を言うと、私が初めて君の写真を見たとき、何故か頭の中で『別れの曲』が流れ始めたんだ。」
「出会いなのに別れの曲？」
「はは。確かに言われてみるとおかしいね。……でも、君とあの美しい旋律は、ぴったりなんだ。」
そう言われると、不思議と。
私もあの曲に、自分自身が馴染んでいくような気がした。
きっと、いつまでも私は、この夜のことを忘れないだろう。
ショパンの『別れの曲』を、私のために弾いてくれた掛川さんを―――
「どうしてあんなに、ピアノが上手なの？」
「上手？それはどうも。」
掛川さんはただ笑うだけで、その理由を明かそうとはしなかった。
もったいないと思う。
こんなに素敵な音色を奏でる彼が、ピアノを弾かずにいるなんて。
「すっかり遅くなってしまったね。駅まで送るよ。」
「ありがとう。」
掛川さんと、アンジュールを出る。
もうすっかり、馴染みの店のような気がした。
すると、嬉しそうな顔でオーナーが現れて、掛川さんを店の中央に案内する。
そこには、漆黒に輝くアップライトピアノが一台、ひっそりと置いてあった。
掛川さんは、その椅子に座ると、高さを調節する。
そして、優雅な身のこなしで椅子に座って、音程を確認するように鍵盤を鳴らした。
「調律してある。」
「ええ。いつの日か、こうして掛川さんが弾いてくれる時を、待っていました。」
「そう。それはありがたい。」
「また弾いていただけるのですか？」
「いや。今日だけだよ。」
お店に流れている音楽は、いつの間にか止まっていた。
代わりに、掛川さんが長い指を、鍵盤にそっと置く。
「瞳子さんへ。」
そう言って彼が弾き始めた曲は、私も聴き覚えがあった。
曲名は思い出せないけれど、とても切ない曲。
途中で何度も盛り上がっては、収束していくような。
それは、まるで恋の終わりのような曲―――
掛川さんの紡ぐ音色は、切なくて、時に男性的で。
心が揺さぶられるようだった。
そこには、単なる表現力を超えた、掛川さんの人生そのものが現れているような気がした。
感動に、涙が溢れる。
そして、失ったばかりの恋が、しっとりと心に染み渡ってゆく。
その曲が終わると、店にいた数人の客からパラパラと拍手が沸き起こった。
もちろん私も、思い切り拍手をする。
掛川さんは、嬉しそうに目を細めて。
そして、深々とおじぎをした。
「掛川さん、他には？」
「これで終わりだ。すまないね。」
名残惜しそうなオーナーに謝って、掛川さんは私の元に戻ってきた。
スターのような彼と一緒にいられることが、素直に嬉しい。
掛川さんのことを何も知らない私。
でも、それでもいい。
掛川さんに、こんなに素敵な才能があることを知れたなら、それでいい。
「さっきの曲、何ていう曲だっけ？」
「ショパンの『別れの曲』。」
「あ、だから私に？」
「いや、……あの曲はとても美しいから。……実を言うと、私が初めて君の写真を見たとき、何故か頭の中で『別れの曲』が流れ始めたんだ。」
「出会いなのに別れの曲？」
「はは。確かに言われてみるとおかしいね。……でも、君とあの美しい旋律は、ぴったりなんだ。」
そう言われると、不思議と。
私もあの曲に、自分自身が馴染んでいくような気がした。
きっと、いつまでも私は、この夜のことを忘れないだろう。
ショパンの『別れの曲』を、私のために弾いてくれた掛川さんを―――
「どうしてあんなに、ピアノが上手なの？」
「上手？それはどうも。」
掛川さんはただ笑うだけで、その理由を明かそうとはしなかった。
もったいないと思う。
こんなに素敵な音色を奏でる彼が、ピアノを弾かずにいるなんて。
「すっかり遅くなってしまったね。駅まで送るよ。」
「ありがとう。」
掛川さんと、アンジュールを出る。
もうすっかり、馴染みの店のような気がした。
