この人は、人の顔を見抜くのが本当に上手い。

酒を飲ませたのは、俺の顔を晒すためじゃない。

自分の本当の顔を全面に見せてくれた後、『お前がいいなら本性出せよ』と言ってくる。



そんなことを言われたら、素になるしかないじゃないか。




「まぁ、三年は俺の下にいるんだろ？色んな対処法を教えてやるよ。会社での顔も、遠距離恋愛についても」


「なんですか、それ。でも、まぁ。頼もしいですよ」




こんな風に俺の東京生活は始まった。

平穏無事に、とはいきそうもない廣瀬さんとの出会いは、俺にとって嬉しい誤算だった。



亜未と離れて、和美と離れて。

慣れない街で生活していくことは、不安以外の何物でもなかった。


それを忘れさせてくれる存在に、俺は心から感謝をした。

まぁ、酒は化け物みたいに飲むとしても、だ。




気付けば終電ギリギリの時間になっていて、俺は帰りの手段がタクシーになることを覚悟した。

東京のタクシー代は馬鹿にならない。

走れば終電も乗れるだろうが、今の俺にそんな気力は無い。


そんなことを考えていると、廣瀬さんがニヤリと笑った。


コイツ。

気付いてて俺に言わなかったな。

コノヤロウ。




「家とホテル、どっちがいい？好きな方選べ」


「ホテル」


「そこは大人しく『お邪魔します』と言え」


「最初からそのつもりでしたね」


「当たり前だろ。じゃなきゃ、こんな時間まで付き合わせねぇよ」




そう言って、さっき『雪江さん』と呼ばれた女の人を呼びつけた。

雪江さんは呆れたような顔をしながらも、廣瀬さんに優しい眼差しを向けていた。




不安は、ある。

けれど、それを楽しむ方法を、目の前の人は教えてくれる気がした。

どこにいても亜未のことを想い出すことに変わらないけれど。



この人といれば、寂しさに押し潰されることはないような気がした。




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