近藤一派は、美奈のことを包み隠さずすべて話した。
芹沢一派は、口にはしなかったものの、美奈が女だっていうことは予想いていたらしく、そこにはあまり驚かなかったが、木花咲耶姫命ということは、驚きを隠せないでいた。
「それで、あんなに寂しそうにしとったのか…。」
芹沢の呟きが空気中に漂った。
「芹沢さん、それは本当か…？」
その呟きに疑問を持ったのか、土方が芹沢に聞き返した。
「あぁ。
もしや、濃だけだったのか？
あやつは寂しそうにしておったぞ？
濃と話していても上の空なんかしょっちゅうじゃったし。
いつも悲しい目をしておった。」
「そう、だったのか…。」
僕は後悔した。
美奈の恋仲だっていうのに、何も気付いてやれなかった。
きっと、悩んでいたのかもしれない。
いくら大丈夫だって言われたって、それは鬼の力を知らなかったから言えたこと。
もし、美奈が鬼の力の強さを想定していたならきっと悩んでいたはず。
「平助、おめぇは悪くねぇ。
そんな気落ちするな…。」
新ぱっつぁんに励まされる。
僕はそんなに気落ちしていたのだろうか。
そんなにわかりやすかっただろうか？
