文久三年八月。



これからの戦の大きな引き金となる八月十八日の政変が起こる月。




美奈は考え事をしていた。





八月十八日の政変…。
たしか、長州の人たちが京の都から追いやられることになった日。


多分、死者は出ないけれど、巡察はより一層ピリピリしてくるはず。





これから皆をどうすれば守れるのかな…？

今月は大きな戦にはならないけれど、この先、皆はどんどん死んで行ってしまう。





どうしたものか…。







私は考える。

考えて考えて考え抜いて、結果は出ず、それでお開きになってしまった。




「天皇様に直々に会うわけにはいかないし、かと言って、何もしなかったら皆死んじゃうし…どうしたものか。」


「何がどうしたものかなの？」



「ひゃぁぁっ!!」



私は振り返る。
そこには総司がいた。




そういえば、総司は池田屋事件で吐血するんだっけ。


「ねぇ総司、最近、変な咳出てない？」


「咳、ですか？


そんなもの、でてませんねぇ。
どうしたんですか？


私は見るからに健康じゃないですか。」


「うん、そうだね。」