あたしの胸が、何故だかチクッと痛んだ。
しばらくの間、静かな時が流れる。
その静寂を消したのは、夏希だった。
「……あたし、知ってた」
「……なにを？」
お互い顔を背けたまま、会話を続ける。
「……お姉ちゃんに、嫌われてる、こと」
夏希は、静かに肩を揺らした。
泣いているのだろう。
「……そう」
「ねえ、さっきのは、お姉ちゃんの本心？あたしの首を絞めたのも、死ねばいいって言ったのも」
まるで、聞きたくないと言っているような夏希の言葉に、あたしは素直に答える。
「本心よ。……昔から、ずっとそう思ってた。みんなの注目を引いて、人気者で。いつも疎ましかったわ」
「……あたしのこと、一回でも大切だって思ったこと、あった？妹でよかったって、思ったこと、あった？」
夏希の、なにかを願うような言葉に、あたしはまたも素直に答えた。
「……なかった。一度だって、そんな風に思ったことないわ」
「…………。」
夏希は、黙り込む。
また少し静寂を作った後、鼻をすすった夏希は徐に立ち上がる。
そして、
「そっかぁ……！あたし、邪魔だったんだね」
