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「うわー、すっごい雪!」
ドラゴンと僧侶がたどり着いたのは雪山だった。
雰囲気作りのため吹雪く山の中腹。
「ここいらに、ゲームプレイヤーがいるはずだが。おい、あまりうろちょろするな。深みにハマっても知らんぞ」
言ったそばから、僧侶の足が雪にハマった。
「あ、アグアグさーん!」
「痴れ者めっ。ほら、手を貸せ!」
よいしょっと、芋掘りの要領で僧侶を引っこ抜く。危なっかしいと、背中に乗せた。
「こんなに雪が降っているのに、ぜんぜん、寒くないですね。不思議です」
「キャラは着替えなどしないからな。薄着のまま雪山を移動するためだ。モコモコ防寒白クマみたいな服では、ゲームの面白みがなくなる」
「なるほど」
ザクザクと進むドラゴン。この吹雪では飛行出来ないための徒歩移動。
行き先は、頂上。ボスキャラは大概、ダンジョンの最深部にいるものであり、ゲームプレイヤーとてそこを目指す。
「アグアグさん、裸足で寒くないですか」
「言ったであろう。寒さなど感じぬ」
「でも、寒そうに見えます。今度来る時は、靴下履いて来ましょうね」
靴下を履いたドラゴンの不格好さを想像する前に。
「『今度』?今度と言うことは、また我が輩とここに来るということか」
ドラゴンは、その言葉の真意を知りたがった。
「はい。私は、アグアグさんのパーティーに入ってますから」
「そ、そうか、そうだな」
複雑な心境になる解答であった。
(パーティーとは、つまり仲間。仲間とは、つまり友達。友達とは、つまり仲がいいということ。なれば、これからもなでなでしてもらえたり、一緒にお空で散歩とかもしてもらえたり)
「アグアグさんっ、あれ!」
ドラゴンが足を止めれば、背から降りる僧侶。僧侶が駆けた先には、一匹のモンスターがいた。
氷で出来た敵キャラ、アイスマン。しかして、所々氷が欠け、溶け始めている。


