いつもは素通りする祠も 、
　今日は立ち止まってみる 。

　子ども達はわたしに気付くと
　元気に挨拶をしてくれた 。


　「 ひなこねえちゃんも 、
　　 ボロ神様におまいりすんの？ 」

　「 ボロ神様！？ 」

　「 うん！だってボロいもん！ 」


　子どもとは時に残酷である 。
　わたしは黙って子ども達の頭を撫でた 。

　改めて祠に向き直り手を合わせる 。
　そして 、願い事 。


　「 誕生日までに素敵な
　　 彼氏が現れますように！！ 」

　「「 却下 」」

　いつの間にか追いついていた
　美弦ちゃんが 、命都くんと
　ハモってわたしの願い事を
　全否定しやがった 。


　「 お前 電車良かったのかよ 」

　「 遅いので行くことにした！ 」


　兄妹三人並んで商店街を通る 。
　八百屋さんにお肉屋さん 、
　お魚屋さん 、皆さん朝から
　元気に声を張り上げてらっしゃる 。


　「 みっちゃん！今日の夕飯に
　　うちのお肉どうだーい！ 」

　美弦ちゃんをみっちゃんと
　呼び止めるのは 、お肉屋さんの
　ご主人の剛三さん 。
　日に焼けた立派な身体が健康的 。


　うちの食卓のほとんどはこの
　商店街でまかなわれてるから 、
　おのずとどの店舗も常連なのだ
。

　みっちゃんと呼ばれた美弦ちゃんも
　しかめっ面しながら 、

　「 おっさんとこの肉は昨日の
　　 晩飯で食ったっつーの 」

　なんて 話してる 。
　うちのお料理担当は美弦ちゃんなのだ 。

　色々話してるうちにいつもの曲がり角 。
　兄達とわたしは別々の高校だから
　いつもここでお別れ 。


　「 じゃあ 行ってらっしゃい 」

　「 痴漢にあったら迷わずぶっころ 「 妃奈子ちゃん 帰り駅まで迎えに来るからね 」


　はーいと手を振りながら兄達の
　背中を見送る 。


　さて 、わたしも行きますか 。