「いいんだよ」

そのひとこえが、私の固まったままの心を流してくれた。


「つらいばっかりよりも、楽しいほうがいいじゃん」

リョウさんも、村山くんに気付いたみたいだ。


「ほら、迎えに来たんじゃん？」


息を切らした村山くんは、私たちを視界にとらえると、ゆっくりと歩き出した。


「女の子は、守られるものなんだ。男が守ってやらないと、だめなんだよ」

リョウさんの顔が、少しゆがんだ気がした。


「守ってやれない男のそばにいることなんかない」