「イイの？
ありがとー。」


頬にエクボを作って笑った女が、再びカラカラと釣瓶を引き上げる。

そして丁寧に手を洗う。

ついでに、掌に掬った水を飲む。


（コレ、どーしよ…）


ソージは憑かれでもしたかのように女に見入ったまま、爪で縁側の床板を引っ掻いた。

目が離せない。
脳裏に焼きついてしまう。

彼女の全てが。
　
唇から零れて顎に伝った水滴ですら、鮮明に。

まじで、どーしよ。

目が離せないってか、目を離したくないンだ。

本当は、もっと傍で見つめてみたいとさえ、思っている。

無理なのに。
近づいてはいけないのに。

なのに、なのに、なのに…


「…
…
…
あの…」


「ん？」


夜に紛れてしまいそうなほどの小さな呼び掛けだったのに、濡れた手をプラプラさせながら女は振り返った。


「また… いつでも来て下さって構いませんよ…
その… 水…使いに…」