電車に揺られること約20分。
駅から目的地まで徒歩約15分。
「…久しぶり、高野」
ココに来るのも10年ぶりだ。
あぁ、もう“アノ日”から10年経ったのか。
そっと持ってきた花を置き、線香に火をつける。
手を合わせ、目の前の現実と向かい合う。
「やっと、受け入れられたよ。お前の死」
返事なんてないけど、俺は高野の墓に向かって話し続ける。涙が滲んで来たのは、きっと気のせいだ。
「10年もかかったよ、受け入れるのにさ。
…今からやっと前に進めそうだよ。新しい恋もしなくちゃ、だよな。俺も23だ。とっとと彼女作って結婚した方がいいよなぁ…
俺、教師になりたいんだ。高野みたいな子を救いたくて。頑張るから応援してくれよな。
でも俺、中1の夏の事だけはどうしても忘れられないよ。
…お前と過ごした日々は幻なんかじゃないよな。
だから、ちゃんと前に進むよ。
また、会って前みたいに笑える日まで…頑張るよ、ありがとな、高野
…ハハッ、アノ日は泣けなかったのに今さらになって泣けてきたよ」
ゴシゴシと目をこする。
『いーんじゃない、たまには泣いたってさ』
ゴォッと風の音に紛れて聞こえた声。この声は紛れもなく高野の声。
バッと顔を上げてもあるのは高野の墓。
「…高野。あの時直接言えなくてゴメン。
高野が好きだ。今でも。高野の笑った顔、キツイことばっか言う癖にホントは優しくて。強がりの嘘吐きの不安症なお前が今でも大好きだ。けど前向くから。ちゃんと新しい恋するから。
…今、お前が笑ってくれてるならいい。
天国とかそういうとこで幸せならいい。
俺はお前が幸せならいいんだ。
本当に幸せなら、夢で会いに来いよな…‼︎」
涙を拭いて、立ち上がる。
空を仰ぎ見てから、高野の墓へと目線を移す。
「次に来る時は彼女が出来た時な。
凄い可愛い彼女作って紹介してやるよ」
じゃぁな
呟いて、背を向け歩き出す。
『楽しみにしてるから』
そんな高野の声が聞こえて、また涙が零れる。
さっきお前が言ってたから
今くらい、泣いてもいいよな…?
「大丈夫、ですか?」
…彼女と出逢えたのは高野のおかげかも知れないな。
この出逢いが運命だと知るのはまた、別のお話
