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「ねえ、そよそよー！そよそよってば！」
「えっ、わわっ」
寝ぼけ状態にデコピンを食らわされた。
後ろにのけぞり、危うく椅子ごと倒れそうになる。
心臓バクバクさせていれば、デコピンした彼女も同じ心境たる顔をしている。
「ごめっ、そよそよ！なんかぼーっとしてるみたいだったからぁ！」
両手合わせて謝る彼女ーー今日も触りたくなるサラサラストレートの友人、真奈（まな）に、いいよと言っておく。
心臓に平静を与えつつ、辺りを眺める。
「雨、降っていなかった？」
そう聞けば、「はあ？」と言われてしまう、セミがけたたましく鳴く晴天ぶりが、教室の窓から窺える。
自分でも何聞いているんだろうと、頬が赤くなっていくのを自覚する。
いつもの昼休みの光景だろう。
教室で、友人たちとお弁当を食べる。
うちのクラスは、みんなして仲がいいもんだから、自然と大所帯で席を囲む形になる。
「あちゃー、本気で寝ぼけてんねぇ、そよそよ」
呆れ顔で、目の前にいる真奈は中学からの親友。
「そうして、お弁当のメイン一つなくなっても気づかないほどの寝坊助だねん」
口をもぐもぐさせているショートカットの彼女、由紀（ゆき）は真奈の部活仲間で、真奈と話している内に自然と仲良くなった友人だ。
「あっ、唐揚げ一つない！」
「さて、どこ行ったんだろう」
「今ちょうど、ゆっきーが飲み込んだとこだねぇ」
時すでに遅しな私の唐揚げ。
仕方がないかと、諦める。
同じ教室にいた男子が、俺も唐揚げーと言ったものだから、真奈がサンドイッチのフィルムを投げつけたのはさておき。
「つか、話の続きぃ。昨日ね、Cクラスの女子が、掛川くんに告ったらしいよぅ」
改める素振りで、机に肘を立てる真奈。
ニヤニヤ顔は、野次馬のそれだった。
「で？で？結果は？」
「カップル成立したら、即LINEでみんなに回してるってぇ」
「なに？またお得意の、『好きな人がいるから』断り？入学してから、今まで色んな奴から告られてんのに、下手な鉄砲数打っても当たりなしじゃーん！」
「下手な鉄砲あたりの意味がよく分かんないけどぉ。一応、あんたもあたしも告白してんだからね！下手なとか、なんか貶されてる感じがするんだけどぉ」
真奈得意のデコピンを大仰に受ける由紀。彼女たちの会話一つで、私は心を締め付けられている思いとなった。
