「先輩、その、えっと……。“あの花”ってなんですか？」
俺の胸に埋めていた顔を上げて、無防備にも俺を上目づかいで見つめてくる彼女、宮下さん。
赤くなった目が、涙で潤んだ瞳が、あの頃の姿と重なった。
あの時の子が、今目の前で泣いている宮下さんだと気が付いたのは、いつの頃だっただろう。
「あの、先輩……？」
「ん、なんだっけ？」
つい数分前まで、先輩と後輩だった俺と宮下さん。
3年前、その瞳に映りたいと願ったことが現実になり、ついつい昔のことを考えてしまう。
宮下さんはそんな俺を、ただただ真っ直ぐに見つめていて。
黒い瞳の中に自分が映っていることが、嬉しい。
幸せだ。
今、彼女は俺だけの女の子だ。
……それで、なんだっけ。
彼女は今、なんて言った？
「さっき言ってた、“ずっと”とか、“あの頃”とか、“あの花”とか……」
「気になることが、たくさんあるんですけど」と、もごもごと恥ずかしそうにたずねる彼女がたまらなくかわいい。
そっか、俺、調子に乗ってそんなことまで言ったんだっけ。
彼女はあの時のこと、覚えてないんだろうな、泣いていたし。
その時ぶつかった相手ってのが俺だってことも、もちろん知らないだろう。
……いや、覚えてるはずだよな。
俺のことは知らないとして、赤いゼラニウムを渡したあの日、出会った時のことを少なくとも思い出したはずだ。
確証なんてないけど、地面に散らばった土を一緒にかき集めたとき、『前にもこんなことがあった』と、宮下さんは確かに言っていたから。
