次の金曜日、俺は、また図書館に行った。
すると、約束通りにのっぽさんは、カウンターにいてくれて、俺の対応をしてくれた。
横に櫻子さんが来て言った。
「宗輔さん、よかったですね」
「本当によかったよ」
「お二人ともいい顔されてますよ」
のっぽさんと俺は、顔が赤くなり、お互い目が合い、すぐに逸らした。
のっぽさんは、あの日よりも顔色が良く、前よりも綺麗になったような気がした。
「警察からの連絡はあった？」
「いいえまだなんです」
「そっか…早く捕まってくれたらいいのにな…」
のっぽさんは、何とも言えないような複雑な顔をしていた。
今日は、いつも通りに本を借り、図書館を後にした。
そして、次の週の金曜日に図書館へ行くとすでに保がいた。
「おっ！宗輔くん。やっぱり来ましたね」
「今日さ、やっと食事一緒に行ってくれるんだ」
保は、嬉しそうに言ってきた。
「仕方なくですよ」
櫻子さんは、ハニカムように言ってきた。
「じゃあ、お邪魔しないようにしないしないとな…」
「そうだ！宗輔。
宗輔も、瞳子ちゃんを誘えばいいんじゃないか？」
「俺は、今のままでいいよ…」
「絶対に大丈夫だと思うのにな…」
そんなことを言われても、のっぽさんがどう思っているかは、わからない。
俺は、いつものように本を選びカウンターへ持って行った。
「これ、よろしく」
「はい。お預かりします」
「連絡はあった？」
「それが、昨日捕まったらしいです」
「そうなんだ、よかったな」
「はい…」
「なんだ、嬉しそうじゃないな…」
「そうですか？でも、複雑で…どうしてあんなことしてしまったのかな？とか、お母さんは本当にガンじゃないのかな？とか考えてしまって…」
「ねぇ、今日さ、帰り待っててもいい？」
「え？あ、は、はい…」
もっと、もっとのっぽさんのことが知りたくて、話がしたくて、誘っていた。
