俺は、のっぽさんが気になって、待つことにした。
でも、どこから出て来るんだ？
図書館の周りを回ってみる。
ここかな？と思うところで待ってみる。
俺、ストーカーか…
でも、衝動的に謝らないといけないと思った。
15分ぐらい経って、のっぽさんは女性と一緒に出て来た。
女性は気を遣ってくれたのか、「では、私は先に帰ります」と言って帰って行った。
「あの、のっぽさんごめんなさい。なんか俺、気に障るようなこと言ったよね？」
「…」
のっぽさんは何も言ってくれない。
「あっ、瞳子さんごめんなさい」
「言い直さなくてもいいです」
「ごめん」
「ふふふ」
のっぽさんは、急に笑い出した。
「え？」
「だって、太田さん、さっきから謝ってばっかりなんですもん」
「ちゃんと謝らないといけないと思って、本当に申し訳ありませんでした」
「また…ふふふ」
「あ…」
「大丈夫ですよ、慣れてますし」
「身長のこと？」
「はい。身長のことも、部活のことも、のっぽさんも」
「そうだったんだ」
「ありがとうございます。今までそんなに謝られたことなかったし。
太田さんが、そんなに誠意のある方だと思っていませんでした」
「誠意なのか？自分でもよくわからない」
「そうなんですか？でも、ちゃんと伝わりましたよ」
「よかった。怒ってない？」
「はい」
「駅に行くの？」
「はい、私は自転車で駅の方へ行きます」
「そっか…じゃあ、途中まで一緒に帰らない？」
「わかりました。自転車取りに行って来ます」
何故か、俺はのっぽさんを誘っていた。
さっきから自分でもわからない行動をしている。
「お待たせしました」
「家近いの？」
「自転車で、10分ぐらいです」
「じゃあ、結構近所かもしれないね」
駅まで一緒に歩いた。
「私、こっちなので」
「あっ、じゃあまた」
特に、これといって話しはしていない。
ただ、印象に残ったのは、のっぽさんの笑顔だった。
引き込まれるものがあった。
