タイムスペース

　もちろん、住所はおろか、ケータイなど聞いていない。


　しかしアテはある。僕は電話帳を開いた。


　愛崎、なんてそうたくさんある名字ではないだろう。


　町はハルカと同じ。そこの町名なら知ってる。


　一つに絞れた。ここで間違いない。


　まず僕は、電話をしようかと思ったが、なんとなく本能が敬遠した。


　家族の人に怪しまれるかもしれないし、僕とカナメはそんな密接な関係を抱いてるわけではない。

　まして学校でさえちがうのだから。


　となると、直接会いに行く、しかない。



　僕は朝食を食べ終えると、頃合いを図り、家を出た。



＞＞＞＞



電車に乗って約15分。


　いつも彼女や、ハルカが乗ってくる駅で降りた。


　背負っているカバンには電話帳が存在。
　裏側に付いている地図を頼りに、僕はカナメの家へ向かった。


　途中、公園があった。そこにあった時計は10時35分を指していた。


　時間配分はいいとして、改めて僕は辺りを見回した。

　ここは来たことがない。


　田舎と都会をたして２で割ったような外観。
　さっきの公園を通りすぎたあたりから、周りの景色が変わっていった。

　中央の通りは商店街になっていて、今日は土曜日ということもあり、たくさんの人々でにぎわっている。

　カナメの家へ行く場合、その商店街は通らない。道は中央からそれ、向かって左側。

　ゆるやかに幅広い川が流れる。朝日を反射し、光を水面にたたえている。

　カナメの家は郊外にあった。
　住宅街の一つ。


　橋を渡って川を越え、家々が密集する場所へ。


　町ではなく街だったか。なんか悔しい。


　途中、迷子になりそうになったり犬に怯えたりしながら、なんとかたどり着いた。


　表札に「愛崎」と書かれているのを確かめる。三角屋根の白壁の家。
　簡素な作りで、他の家々に埋もれそうな雰囲気に、僕はなぜか謙譲を覚えた。


　呼び鈴を鳴らす前に、なんとなく辺りを見回した。
　別に泥棒をしてるわけではないのに、と苦笑するもう一人の僕。


　そのとき、何か目に付くものがあった。