タイムスペース

「あのっ…」　


　二人の女の子が、僕のそばにやってきた。


　いつもと変わらぬ電車内。
　そしてその女の子たちは、ハルカが死んでからというとも、何度も僕のところに来ていた。


「これ、あげます…」


　女の子の一人の手のひらには、小さなキーホルダーがあった。


　女の子が言うに、「私が線路に落としたこれをハルカが拾って死んだ」ようだった。


「え、でも大切なものなんじゃないですか…?」


「いいんです! これ友達からもらったものなんですけど…霜月さんが…霜月さんに死なれたっていうか、これ持ってると、なんか、そのときの嫌なことを思い出すので…」


　僕はそれを聞きながら同情していた。

　女の子たちは目の前でハルカの死を目の当たりにしたんだし。
　しかも自分が落としたキーホルダーを拾って死んだなんて、罪悪感がハンパないだろう。


　女の子はキーホルダーを差し出したまま、泣きそうな顔をする。

「…あの、霜月さんはたぶんあなたのことが好きだったと思うんです」

「!」



　好きだった…?


　霜月さん―ハルカ―が僕のことを…?



　信じられなかっ、いや、嬉しかった。


　僕は、君が好きだった。

　君も、僕が好きだった?


　それなら、なぜ死んだのかが余計にわからない。


　君が僕を好きだったならば、楽しい出会いになったはずなのに。


「あ、だから別に嫌な思い出をあなたにうつすとかそういう意味じゃないんですけど…すいません!」


　女の子はあたふたと慌てる。

　隣の女の子が「カナ、ほんとにいいの?」と小さな声で尋ねている。


「うん。もう決めた。すいません私なんかが、なんか口はさむのもアレっていうか、おかしいんですけど…」


　カナ、と呼ばれた女の子の決意が伝わってくる。
　このキーホルダーは、ハルカの親切心の象徴でもあるのだろう。



「うん、わかった。ありがとう」



　僕はそのキーホルダーを受け取った。