気付いたら
新設の水族館に居た。


吸い寄せられるように曲がりくねった通路を進む。


その先にはイルカの水槽がある と、
直感して。




水槽の前に着いた時、
目に飛び込んできたのは…
石造のイルカだった。


何頭も何頭も何頭も…何頭も。


しかし彼らは石像ではない。


石化していたのだ…。


体は ところどころ ひび割れていた。






"どうして こうなってしまったのでしょうね?"




呆然と立ち尽くしていると、
ライターの女性が怪しげな光を目に宿して言った。


私は怖くなって…
走り出した。


長い長い水槽の中に…
数え切れない石のイルカが続く。






やっと抜け出した時、
そう、
次の水槽が何なのか確かめよう とした その時、
今度 私の目に飛び込んできたのは……