────「おい。あの浪士は吐いたか？」


あれから数日。


土方はあの日捕まえた浪士に再度拷問をかけていた。


浪士が言っていることが正しいのかどうか、確認することにしたのだ。


「それなんですけど、なんかあっさり吐きましたよ。捕まった腹いせ、らしいですけど。」


単純ですね、と沖田は肩をすくめて笑った。


なんともくだらない理由であろうか。


しかし、そのくだらない理由でついた嘘で自分たちは彼女を拷問したのだ。


「そうか……下がっていいぞ。」


土方は沖田が出て行った襖を、しばらく見つめていた。


彼女はあれから目覚めていない。


それは無理もないことであるが。


目覚めたらまず、謝ろうと土方は決めていた。


近藤のためにとおもいしてきたというのに、こんなことになるとは。


「俺は……どうすりゃいいんだ？」


そんな土方の問いは、誰にも聞かれることはなかった───。


☆notside and☆