「桐谷くん、お願いです。バスケ、もう一度して下さい」



折原奈乃が、頭を下げて俺に頼んできた。



「…………」



俺は、目を閉じてうつむく。




……もう、大丈夫。



左耳から、友情の証と称されたラピスラズリを取り外す。


これを罪悪感としてつけている意味は、たった今なくなったから。



いや、昔からずっと、なかったんだ。



なのに俺は、わざわざ耳に穴を開けて、それを罪としてここにはめて背負ってきた。



徹がそんなヤツじゃないってことはわかってたのに。



ただ、俺がそうしないと気が済まなかったんだ。



だってそうだろう？


大事な唯一である親友を、あの日、思ってもない言葉で傷つけて、裏切って、逃げて……殺してしまったんだから。


俺は、許されるべきでない人間だ。




なのに、そんな俺を許してくれる人が……認めてくれる人がいた。



……こんな俺のことを、好きだって……必要だって……。




なぁ、徹。



俺、その子のために、もう一度バスケをしてもいいか？



お前との約束、ちゃんと果たすから。




『当たり前だろ！？俺ってやっさしぃー！思いっきり、楽しんでやれよ！』




まぶたの裏に、親友の笑顔が思い浮かぶ。



……きっとあいつは、笑ってそう言うんだろう。