今度こそ、最終通告を突き付けられたと思う。
視界も思考も――全てが真っ白になるくらいのショックに襲われた。
――カイ王子には、子どもの頃から好きな人がいたなんて。
きっと、あちらのお嬢様なんだろう。私と違って可愛らしくて、年も身分も釣り合っていて……。
もしかすると妖精のように儚くてか弱いひとなのかも。マスコミやパパラッチに追いかけ回されないために、あえて名前を言わなかったに違いない。
愛しいそのひとを守るために。
「……っ」
カタカタ、と震えた茶器がぶつかり音を立てる。
今さらながら、自分は何の立場にもなれない……と知って。
知ってた、のに。解ってたはず、なのに。
――なのになぜ
こんなに苦しいんだろう？
胸にせりあがる苦味が胃を重くして、せっかくいただいた紅茶を吐きそうになる。
――きもち……わるい。
「モモカ、大丈夫？」
異変に気づいたマリアさんが店員を呼んでくれ、図々しくも事務所の簡易休憩室で休ませてもらった。
マリアさんが隣で私を支えてくれ、ゆっくりゆっくりと頭を撫でてくれる。
柔らかく優しい香り……
こんな素敵な人が間近にいても、カイ王子は惹かれなかった。なら、やっぱり好きな人は彼女以上に魅力的なひと。
「ううっ……」
吐きたいのか泣きたいのか解らない呻き声を漏らした私に、マリアさんはこう話してきた。
「……モモカ……ちゃんとカイの言葉を自分の耳で聞きなさい。カイは決していい加減な気持ちで手は出さない。信じてあげて」
