「あらあら、あんな幼稚なイタズラをして周りに迷惑を掛けたのに来るなんて。さすがに図太い神経をしているのね」
ロッカールームでわたしの顔を見た途端、大谷さんの嫌味は発された。
今日も朝一番の全体朝礼のためか、早番の社員だけじゃなく早出のパートやアルバイトももう出勤してた。今日は藤沢さんが休みで桂木さんが遅番だけど、私はそれでも一人で大丈夫と言い聞かせた。
もちろん藤沢さんは自分も休みを潰し出勤すると騒いだし、桂木さんは早く出ると言ってたけど。私は２人を説得して思い止まらせた。
先制攻撃でもあるこれは、誰の手も借りずに一人で挑まないと意味がない。
いつまでも誰かに甘えていたら、これから先困った時に自分で何とか出来なくなる。
これからずっと一人で生きていくのだから、自分で対応できることを増やすために。勇気を振り絞らなきゃ。
キュッと拳を握りしめ、奥歯を噛んで勇気をかき集める。唇の端を上げて、顔の筋肉を使い……大谷さんに向けて、笑った。
「そうですね。昨日私、ハサミやカッターを忘れたのに、どうやって制服を切り刻んだんでしょう？ それに、朝出勤してから帰りまでは一度も鍵を開けるどころかロッカーにも寄ってないのに。不思議ですよね」
「な……何よ！ その目は。まるっきりわたしが犯人みたいじゃない」
「そうですか？ 私はただ、あなたが何かを知ってないかと……」
「知ってるわけないでしょう！ ムカつくわね、あんた！！」
バタン！ と大谷さんが乱暴にロッカーを閉めて行ってしまった後、私は膝から力が抜けてへなへなと座り込んだ。
だけど……
初めて……言い返せたんだ。
私の中に、ほんのちょっとだけ自信が生まれた。
