しばらくして、スタスタ歩いていた千里の足が止まった。
「お？どした？」
視線の先にはただの電柱。
よく見るとそこには貼り紙が貼ってある。
‘納涼！花火大会’
「蒼ちゃん」
呼ばれた声はあまりに切なくて、苦しそうで……
泣くかと思った。
「今年の花火大会の日、私の誕生日だよ！」
まただ。
そんな顔して笑うなよ。
無理してないで、泣けよ。
千里を見るたびに、俺の中のいろんなものが締め付けられる。
「去年は適当なプレゼントだったからなー。今年は期待しとくからね」
貼り紙からさっと目を離し、また俺の前を歩く。
顔見られたくないことなんて、わかってんだよ。
「じゃあ」
「ん？」
「行くぞ、花火大会」
俺だってそれなりに勇気を出して言った。
“あの日”から‘花火大会’は、俺たちの中では暗黙のタブーだった。
案の定、千里は黙った。
「千里」
肩に手をかけて振り向かせると、また案の定嫌そうな顔。
そりゃ…そうだろうな。
「……行かない」
「行く」
「行きたくないの」
「俺だって行きたかねーよ」
俺だって行くのは怖い。
きっといろんな事を思い出す。
もう2度と戻ることは無い3人での日々…
でも、その恐怖に背を向け続けていたら、きっと何も変わらない。
変えられない。
大切な思い出さえも、いつかは悪夢に変わってしまうかもしれない。
そうなったらもう手遅れなんだ。
祐との記憶を、思い出を、俺は悪夢にしたくない。
「前に進もうぜ、千里」
俺たちには越えないといけない壁がある。
