東の空が明るい。
キャラクター全ての原案を送る頃には夜が明け、朝になっていた。
ご飯や睡眠も忘れてイラスト製作に没頭する。そういえば、契約書を書く時、海音もそう言っていた。そういう作家は多いって。
その話を聞いた時は体に悪そうな生活だなとちょっと思ったけど、そんなことはない。精神的にものすごく充実し、生き生きしているから。
作業にキリがつき集中が切れたせいか、今後クセになりそうな疲労感が全身にのしかかる。
出版社からの返信を待たず、そのまま私は床で眠ってしまった。
夕方まで熟睡したらしい。
マナーモードにしていたスマホのバイブ音で、私は目を覚ました。
繰り返し着信を鳴らしているのは、お母さんだった。こんなにしつこく電話してくる人じゃないのに、珍しい。
よく見ると充電がなくなりかけているので、充電器をコンセントに差し込みながら電話に出た。
「はーい」
『良かった、やっと出たわね！』
「？？」
寝起きなせいか、お母さんがなぜそんなに慌てているのか分からない。
『ミユ、昨日、警察に捕まったんだって！？芹澤さんが対応してくれたから良かったけど、大丈夫だったの？？』
「大丈夫だよ。って、ちょい待ち！私は捕まったんじゃない、保護されたの！」
『どっちも同じようなものでしょ？心配かけて、まったく……』
「全然同じじゃないっ！心配かけたのは悪かったけど」
心なしか、お母さん、前より明るくなった気がする。っていうか、こんな天然発言かます人だったっけ？？
昔からずっと家庭の空気に無関心だった無口なお母さん。いくら警察に迷惑をかけてしまったとはいえ、こうして心配の電話をかけてくるなんて……。喜ぶ以上に驚きが勝ってしまう。
「もうこっちは大丈夫だから、切るよ。お母さんもこれから仕事でしょ？」
『ううん、今日は休んだわよ？』
「何でっ！？」
『ミユが警察沙汰起こして芹澤さんに迷惑かけるからでしょ？？心配で仕事なんかしていられないわよ』
「心配かけて悪かったけど、もう解決したから仕事に行って？じゃあね」
今さら、心配なんかしてくれなくてもいいのに。
それに、海音と面識ないくせに、彼のこと知った風な口聞いて……。お母さん、海音にまで変なこと言ってないといいけど。
