でも、もう無理だった。
制服のズボンに、ポタポタと落ちていく涙。
どう頑張ってもこらえきれなくて、キュッと唇を噛み締めた。
「…泣きたい時は…思いっきり泣けばいいんだよ」
「……っ…」
「言ってくれたでしょ？吉岡もあたしに」
平野はそう言いながら俺の背中をそっと撫でた。
「我慢しなくていいんだよ。泣きたい時は…思いっきり泣いたらいいの」
その言葉で、張り詰めていたものが消えていった。
我慢しなくていい。
泣きたい時は泣けばいい。
平野にそう言われたら、背負っていたたくさんの後悔が、ほんの少しだけ軽くなっていくような気がした。
泣きながら、あの夏の終わりを思い出した。
「んじゃ、いってきます」
最後に見た、生きていたあいつの姿。
新学期の初日、学校へと駆け出して行った秀二の後ろ姿。
「何でだよ…何でこんなこと！」
そして、変わり果てた姿で冷たくなってしまった秀二を見て、泣き叫んだあの日のことを…思い出した。
