咲留は話終えた私をギュッと抱き締めてくれた。
その胸は大きくて温かい。
いつも、私を守ってきてくれた腕の中で声をあげて泣いた。
「...うぅ...っ...あぁ」
私を抱き締めたまま、後頭部を撫でてくれる咲留はやっぱりお兄ちゃんで、私も素直になれた。
「一人で辛かったな。瑠樹はずっと一人で抱えて来たんだよな」
「...ど、どうして良いか分かんないよぉ...グスッ」
「ああ。悩むよな？でも、豪達の事は考えなくていいぞ」
その言葉に顔を上げた。
「えっ？」
どうして？と良いかけた私に、
「お前は豪の女でも何でもないから行動制限なんてない。俺があの学校に編入させて、あいつに瑠樹の護衛を頼んだだけだ。だから豪や柊達の権力闘争に瑠樹は関係ねぇしな。お前が誰に会おうと文句を言われる事はねぇし、それが裏切りにもなんねぇ」
だから、もう泣くなと、安心させるようにポンポンと頭を叩いた咲留。
「...でも、豪達は私を大切にしてくれてるから」
あんなに皆に大切にされてて、敵である相手に会うなんて...。
「瑠樹は中立なんだ。男のくだらねぇプライドに左右される必要はねぇよ。だから、圭吾って奴に会いに行け。それに瑠樹に文句言う奴がいたら俺がシメてやる」
瞳をギラリと光らせた咲留は本気だと思う。
「...ありがとう、咲留」
気持ちが軽くなったよ。
「何も知らないまま立ち止まってるぐらいなら、圭吾って奴に会って真実を聞いてこい。そうして、自分の気持ちと向き合えば良い」
頭を撫でてくれる咲留に、私は決意を決めた。
圭吾に会いに行こう。
会って、柊の過去を...私達の別れの原因を知ろう。
そして、胸の奥に蟠る気持ちを整理しよう。
「...うん、会ってくる」
涙を拭いてニッコリ笑う。
ありがとう、咲留、背中を押してくれて。
「ああ、行ってこい。会いに行く日が決まったら俺が上手く段取りをつけてやる。だから大船に乗った気でいろ」
「...咲留はいつも優しいよね」
と言った私に、
「瑠樹以外に大切なもんはねぇからな？もっと甘えて良いぞ。俺の可愛い瑠樹」
ってギュッと抱き着いてきた。
...ので。
「調子に乗りすぎ」
と肘鉄を鳩尾に食らわせて咲留の腕の中から逃れた。
「...うっ」
鳩尾を両手で押さえてフローリングに踞る咲留。
