心地よい振動と、少し気疲れした体は波長を合わせたようで、私はゆっくりと眠りに誘われた。
夢を見た。
多分幸せな夢。
覚えてないけど、夢の中の私は心から笑ってた。
現実の私はそんな風に笑えているのだろうか？
大切なモノが掌からこぼれ落ちてしまう私は、本当の意味での幸せを手に入れる事が出来るんだろうか？
ふわりとした感覚の中で揺蕩う私は、現実逃避しているにすぎないのかも知れない。
「お嬢様、到着しました」
その声にゆっくりと目を開けた。
視界に広がったのは夕日と、乗り込んだ時と変わらない車内。
ああ、そうだ、現実世界だ。
屋敷に到着したんだと知る。
窓の外に目を向ける。
門を潜った車は建物の正面玄関に横付けられていた。
数人のメイドと、執事頭のおじいさんが出迎えに来ていた。
昔の光景が不意に過る。
ズキズキと痛みを帯びる頭。
私に嫌がらせをした人達がもう居ないのは分かっているのに、拒否反応をみせる体。
ハハハ...一度植え付けられた恐怖はそんなに簡単に消えやしないのね。
もう、大丈夫だと思っていたのに。
降りなきゃいけないのは分かっていても、どうしてもドアに手を掛けられなかった。
「大丈夫ですよ。ここに貴女を苦しめるものはありません」
運転手さんの優しい声と優しい笑顔。
「...はい...そうですね」
うん、そうだ。
闇に引きずられちゃダメだね。
ぎこちなくだけど、笑みを返せたと思う。
「お帰りなさいませ」
と言う言葉と同時に開いた後部座席のドア。
ドアを開けてくれたのは執事頭だった。
「ありがとうございました」
運転手さんにお礼を言って車から降りた。
「「「おかえりなさいませ」」」
私に向かって頭を下げてくれたメイド達の中に、私に嫌がらせした人は当然いない。
分かってるのに強張る体。
本当、成長してないなぁ。
「お帰りなさいませ、お嬢様。お久しぶりでございます。お元気でようございました」
メイドの中から一歩歩み出たのは、古株のメイド頭の米子さん。
年を取った顔を歪ませて瞳に涙を浮かべていた。
三年前、彼女だけが私に味方した唯一のメイド。
メイド達からの嫌がらせが発覚した時、自分の監督不行き届きだと土下座して謝ってくれたんだ。
「ただいま。米子さんも元気そうだね」
米子さんに向かって微笑んだ。
