下町退魔師の日常

「ーー・・・子供が出来たんだよ」


　休憩室の床にどかっと座って、幹久は言った。
　え？
　子供？
　誰の子供？？？


「俺と詩織の子供が出来た」
「うそっ！」


　マジで!?
　やったじゃん、パパじゃん幹久！
　うっわー、保育園の頃いつもズボンからシャツがはみ出てた幹久が。


「おめでとう幹久！　良かった！　良かったねぇ!!」


　あたしは思わず幹久の背中に抱きついた。


「だから、だよ」


　シゲさんの、お酒の入った湯呑み茶碗をかっぱらって、幹久はそれを一気に煽る。


「これから生まれて来る子供に、俺は言うのかよ!?　この町は嘘と偽善で成り立っているってな！」


　幹久は、茶碗をテーブルに叩きつけた。


「みんなで仲良く手を取り合って平和に穏便に暮らしてるけど、それは嘘なんだって俺は子供に教えるのかよ！」
「嘘なんかじゃないよ！　この町は今でもちゃんと平和だし、みんな本当にいい人達だよ」


　疑う余地もない。
　あたし、知ってるもん。
　みんな、嘘なんかついていない。
　商店街に買い物に行くといつも、一番美味しそうなものを分けてくれる。
　武田先生の病院が、こんな田舎の下町にしては大病院並の設備が整っているのも、もしあたしに何かあった時に最高の治療を施す為だ。
　そして何よりも、皆がこの松の湯を愛してくれている。


「それがどうした？　それだってみんな、マツコがいなくなったら自分達の命が危なくなるからだろうが!!」
「違う!!」
「違わねぇだろ!!」
「違うよ！　何で分からないの、このバカミッキー!!」
「・・・もういい、マツコ」


　また怒鳴り合いを始めそうになったあたし達を遮るように、シゲさんが言った。
　一升瓶から、茶碗にお酒を注いで。


「そうだな、幹久の言う通りかも知れねぇな」
「シゲさん・・・」


　やめてよ。
　そんなこと言ったら・・・あたし、何を信じて生きていけばいいの？
　久遠くんが、言っていた事。
　この町の人達はみんな、あたしに嘘をついている。
　魔物退治は、退魔師に任せて。
　自分達の身が危険に晒されないように、退魔師であるあたしに、みんな優しくするんだ。
　そんなの・・・嫌だ!!
　みんながそれを認めたら、あたしは何の為に戦っているのか分からなくなっちゃうじゃん。


「だから俺は・・・魔物がいない、マツコが戦わなくてもいい町になるんなら、今ここで俺も一緒に戦ったっていいって言ってるんだ。お前もそうなんだろ、久遠？」


　幹久は、久遠くんの方を見た。
　今までずっと黙っていた久遠くんは立ち上がると、あたしの右側に移動する。
　そして、あたしの肩にそっと手を回して。