ドロップ・ダスト【完】

「……お前さ、昨日言ったよな。やめちまえって」


いつもの上品な言葉遣いが砕けていることに早速違和感を感じたのか、クラスメイト達が一斉に目を丸くした。
私はまさかと思いつつも、こちらを向いた雛沢に控えめな頷きを見せる。
クラスメイトの怪訝そうな視線を受けながら、止めるか否か迷ったものの、結局ごくりと喉を通過した唾と共に制止の声は逆戻りしていった。

どくん、どくん。胸の鼓動がダイレクトに伝わってくる。
私に止める権利はない。今から雛沢が何をしようが、それは彼自身の覚悟に基づいたものなのだから、それで良いんだ。

すうっと雛沢が酸素を取り込む。


「だったらやめてやるよ！」


騒然としていた場がしぃんと静まり返った直後、響き渡ったのは紙を引き裂く不吉な音。
それを聞いていた女子達は悲鳴を上げることも儘ならなくて、ただ顔からサァーと血の気を引かせていた。

……ああ、あのゲス男め、案の定派手にやりやがった。
お雛様に一方的な幻想や理想を抱いていた哀れな少女達、気を確かに持つことだな。


「もう少しやり方ってものを考えなさいよね」


ぼそりと小声で呟いてみる。
なんでだろ、口の中にあった白米が、いつもより美味しく感じられた。