｢……大丈夫か？｣

｢あぁ。…ずっと書庫をあさっているからね｣

タガヤはふう、とため息をつき、訊き返した。

｢オウノは、大丈夫なのか？｣

｢まだ意識が戻らなくて、帝はやきもきしておられるよ。帝にご報告できるのは、彼だけだからな｣

｢そうか｣

川の流れを見つめるタガヤの瞳が、悲しそうに揺らいだ。

｢…＜陰ノ宮ノ妃＞様が、亡くなられた｣

それは、ユゼルもすでに知っていたので、黙って頷いた。

｢皇子を……なるべく早く、お助けしてくれ｣

｢分かっている。けど…こちらも色々と、大変でね｣

｢こっちでも、あれに害はないと説明はしているけど、納得してくれそうにない｣

｢当たり前といえば当たり前だな。それが帝ってもんだ｣

ユゼルが言うと、タガヤは、彼にしてはだらしなく橋にもたれた。

｢書物によれば、過去にも何度かこのようなことが起きている。助かっている者もいる。しかし、どのようにして助かったのかが記されていないのだ。……あるとすれば｣

｢＜秘書庫＞…か｣

秘書庫、というのは、帝と、帝が許した者のみが入ることができる、この国の歴史や神話、政などがしるされた書物がある書庫のことだ。それには所謂、知られては困るもの、国の汚い面が書かれている。