雲ひとつない青い空、爽やかな風。
綺麗に剪定された庭を眺めながら、東屋でコーヒーをひとくち。
クッキーに手を伸ばし、その風味を楽しむ。
ああ、なんて優雅。

ここ最近の時間に追われた生活から抜け出し、ありえないほどゆったりした今を送っている。
理由は、先日の御曹司の突拍子もない使用人解雇宣言。

あわや皆して無職かと思いきや、当主はそれを許す気はないらしい。
御曹司に賭けを持ちかけた。
内容は、２日間使用人に頼らず過ごすということ。
それができれば御曹司の望むとおり、使用人全員の解雇を許すというのだ。

んなばかな。

だが、仮にも社長な彼は無謀な賭けはしないはず。
勝算があるのだ。

御曹司は今まで、何でも使用人にしてもらってきた。
現に、私がここに来てから、御曹司が家事をするところなんて見たことがない。

昨日も、風呂掃除はしないし、料理はできない。
特に料理に関しては、目に余るものがあった。
朝も食パンを少ししか口にしていない。
栄養は足りているのだろうか。
考えても仕方ないことだ。
人間、少々食べなくても生きていける。

そういうわけで、御曹司は生活能力皆無である。
すぐに音を上げることだろう。

音を上げたらどうするか。

降参だと一言伝えればよろしい。

公平な審査をするため、屋敷から使用人は出払っている。
皆それぞれどこかで休暇を満喫していることだろう。

そこで白羽の矢が立ったのが、私というわけだ。
私は正規の使用人ではないから、正しい判断ができると買われての、名誉あるお仕事である。

と言えば聞こえは良いが、ようはタダ働きである。
使用人は公平な審査ができない？
そんなわけはない。
当主が御曹司の世話をするなと言えば、使用人はそれに従う。

まあ、私もこうしてここに残ることが都合が良かったため、甘んじて受け入れている。
実際、こうして優雅にお茶ができるというわけだ。

そろそろ御曹司が帰ってくる時間か。
私はお茶セットを片付け、監視役の仕事に戻る。