…ぱしゃん。

そう音をたてて水面へ入ると、
これ迄にない程に水は生暖かくて、体に貼り付く衣服に顔をしかめた。


｢……じゃあ…｣

｢――リュウちゃんは、リュウちゃんで居てよ！俺の知ってるリュウちゃんのまま、必ず帰って来てよ！！｣

それは、
俺に贈られたエール。


｢…あぁ。これから何があろうとも俺は俺だ。孤児院の皆を頼むよ…。帰った時にちゃんとしてなかったら、ぶっ飛ばすからな、カイト！｣

これは、
俺がカイトに向けたエール。


｢……分かってるよ！真面目にやるさ！ぶっ飛ばされたくないからねっ！｣

｢ははっ…、どうだか！｣


俺たちは、笑った。


伝えなくても、
伝わる想いがある。

俺たちは｢家族｣だから。



これから、俺は独りだ。

でも君たちを想う事で、
俺の心は支えられるだろう。


俺の｢帰る場所｣は…、

あの場所なんだと、
もう迷う事は無いだろう。


だから、行くよ。

俺は、
冷たい水の底で蝶になる。


｢ありがとう｣は、

戻ったら言うよ…。


だから、今は…


｢――…いってきます｣


小さな声で、
皆の笑顔を…思い出して…