この国では、
｢協会｣の権力が絶対なのだ。


｢…カイト～、あんまり俺を困らせるなよ？いつまで経っても定職に就かない。じじぃ共を欺くのも楽じゃねぇんだよ…｣

はぁ…と溜め息を漏らしながら、たった一年だけの年上風を吹かせる。


｢…げぇ、説教！？説教すんなら舟降りてよー。リュウちゃん泳いで帰れば～？｣

｢ヤダよ、面倒くせぇ。同じ家に帰るってのに…｣


ここはまだ街の中心部。
街外れの孤児院までは結構な距離がある。

それを分かった上で、
カイトは意地悪を言うのだ。


｢白いケープは濡らしちゃマズイだろうから、預かっててあげるよ～？｣

｢悪かったって。乗せろよ。｣

俺がそう謝っても尚、カイトは攻撃の手を緩めなかった。


｢遠慮しないで泳げって～。リュウちゃん『人魚』なんだからさー！この距離ならこのボロ舟より速いじゃん？｣

｢…人魚だって、疲れてりゃ泳ぎたくねぇ日もあるんだよ…｣


乗せて帰ってください。
と俺は頭を下げ、
奴は偉そうに、

｢今後も、俺と孤児院の為に精進するように！｣

と張り切って舟を漕ぎ出した。


こんな光景…
協会の奴等にバレたら、えらい騒ぎだ…。