プールで長時間過ごし、外に出るとすでに薄暗くなっていた。

　テントに戻ると、敏樹が声を荒げた。

「炭がねえ！　ここに置いてたのに、誰かにパクられた！」

「まさか？　敏樹の勘違いだよ。よく捜してみろよ」

「ちゃんとここに置いたんだよ。売店は午後五時までだし、もう閉まってるし、どうすんだよ」

「テントの中に収めておかないからだよ。敏樹、どうすんだよ」

「創、そこの林で木の枝を拾ってこい」

「はあ？　もう薄暗いのに？」

「バーベキューコンロに残った炭で、下ごしらえしてっから。すぐに拾ってこいよ。カレーなのに火が消えたら煮込めねぇだろ。早く行け」

　相変わらず敏樹は鬼だ。
　今から木の枝を拾うなんて、薄暗くて地面もろくに見えないし、獣や毒蛇が出たらどうするんだよ。

「創ちゃん、礼奈も行く」

　懐中電灯を片手に握り締め、礼奈は行く気満々だ。肝試しじゃないんだからな。

「礼奈、幽霊に気をつけろよ」

「はあ？　幽霊？　アホか、キャンプ場に幽霊なんて出ないよ」

「わかんねぇじゃん。林の中に魔物が棲んでるかもよ。それとも野生の熊」

「よ、よせ、俺はそういうの苦手なんだよ」

　俺の隣にいた礼奈が、懐中電灯で自分の顔を下から照らした。

　暗闇に浮かび上がる不気味な顔……。

「ひゃあああー……！」

「きゃはは、創ちゃん怖がりだね」

　礼奈のやつ。
　こういうところは、敏樹そっくりなんだから。

「肝試しみたいだね。創ちゃん行こう行こう」

「危ないから、俺から離れるなよ」

「はーい」

　礼奈に手を引かれ、俺は渋々林に向かった。

　まだオープンしたばかりのキャンプ場。
　キャンプ場から数メール離れただけで、辺りは人気がなくなり急に寂しくなる。

　懐中電灯で照らされる灯りだけを頼りに、林の中に入る。

　ガサガサと葉が揺れる度に、俺は悲鳴を上げそうになった。礼奈はその度に、懐中電灯で自分の顔を照らした。

「ぎゃああー……、だからぁヤメロッてば。悪趣味だな」

「だって創ちゃんが面白いんだもん」