カキーン、カキーンと刀が触れ合う音が響く。
「うっ！」
「五関様っ！」
五関は遂に右肩を切り込まれ、刀を落としてしまった。
「死ねっ！」
とどめをさそうと刀を振りかぶった甲賀者の背中を目掛けて成葉は咄嗟に小太刀を投げつけた。
「うっ！」
背中にグッサリ刺さった甲賀者はそのままバタリと倒れ込んだ。
「かたじけない」
五関は急いで刀を拾い上げる。
「小癪な真似をっ」
成葉と合わさった刀を大男が力で押し込んできた。
「うっ…」
成葉の脳裏に祥之介の顔が浮かぶ。
『お前が剣の稽古をしてきたのは、お前自身を守る為だ』
『誰よりも俺が一番、お前に生きていて欲しいと願っている』
「くっ…」
力負けする寸前、成葉は一気に身を翻し、支えが無くなりよろめいた大男の背後に回り込みバッサリ背中に切り込んだ。
「うわぁーっ！」
断末魔を残し倒れる大男。
