バニラ

「へえ？何だそうだったの？
　じゃあ今度竹ちゃんフリー？
　デートしてよ？」

「え？」

「竹ちゃん、まだ若いのに、ずっとここに詰めてて、
　デートなんて暫くしてないんじゃない？」

「え、ええと…」

なんでそうなるのか？

「　さいきんなんか映画見た？」

「え、そうですね、この間金曜洋画劇場で、」

「ああ、そうじゃなくて映画館とか行ってだよ。」

｢5年前に確か友だちと。」

｢やっぱりね。外食とかもしてないんでしょ？」

「でも、毎日ここで賄い戴いてますから。」

徹さんは、大きくため息をついて、

｢竹ちゃん。

　明日は何時に入るの？」

「えと。明日は午後からです」

「じゃあ、明日9時に駅前のモスで待ってて。
　デートするよ！」

「え？でも……」

｢いいよね？和さん。」

「私が竹居さんの行動をどうこう言える立場じゃないですから。」

突然降ってわいたこの状況に戸惑っている私を、
まるで関係ないみたいに、
話を切られた。

！

ショックだった

そりゃあ私は和臣さんの何でもないけど、
でも、この間のバニラに包まれたあの時間は
なんだったの？

チラリと和臣さんを見たけど、
黙って奥に行ってしまった。

涙は出なかったけど、
心は冷たくしぼんでしまった。