青春を取り戻せ!

スポイトを駆使して目薬の調合をしているようだった。

白木は、その青年の恐縮した目を見て言った。

「そのまま。…そのままでいいから、水島先生にここの説明をしてあげてください」

うなずく青年の肩を、白木は軽く叩くと、僕の隣にある電話に手を伸ばした。彼より先に受話器を取った。

「社長、電話ですか？」

白木は不可解な顔をした。

「あぁ？…秘書に、ここにいることを報告しておこうと思ってね」

「それでは私に掛けさせてください。丁度、あのチャーミングな秘書をデートに誘うついでがありますから」

「先生が冗談を言うとは思いませんでしたよ」

と言うと、白木は本当に愉快そうに笑った。

僕は電話に向かうと、事務室の優紀のデスクの短縮番号を押した。

「はい。事務室です」
優紀の声だった。

「どうもどうもすみません。間違えたようです」

僕は受話器を置いた。鼓動が速くなったのがわかった。優紀が無事にうまく行動してくれるよう心の中で手を合わせた。

この、『どうもどうもすみません。……』が、“すぐに作戦開始せよ”という合図なのである。
ちなみに『アッ!?ダイヤル・ミスミスです』が、“作戦の中止”。『おかしいな？』が“危険が迫ってる逃げろ”である。よくある２回コールなどというのは、席を外している場合もあるし、こちらからは確認ができないので不適と思えた。