茉莉花の少女

「僕こそありがとう」

　何度お礼を言っても足りないほど彼女には感謝していた。

　彼女が僕を抱きしめた。

　僕の体だけではなく、心までも包み込んでくれる不思議なぬくもりだった。

　どれほど暖房設備の整った場所にいても、これほどあたたかい気持ちを味わうことは二度とないだろう。

　そして、その手が離れる。

「さよなら」

　彼女はそれだけを言い残すと、振り向かずに部屋を出て行った。

　彼女が笑っているのか、泣いているのかさえ分からない。

　彼女を追いかけたくて、自分のものにして仕方なかった。

　でも、そんな気持ちを押しとどめる。

　そんな力もない。

　それが彼女を苦しめることも分かっていたのだ。

　彼なら彼女を幸せにしてくれる。

　そう何度も言い聞かせた。



　けれど、暗い部屋の中で僕は自分の目から熱いものがこみあげてくるのを、堪えることができなかった。