音が、何もしなくなった。
気づけば母親の腕の力は緩まっていて、簡単に抜け出すことができた。
立ち上がって、後ろを見た。
…そこに広がっていたのは、幼い子どもには酷すぎた光景。
少しも動かない死体、おびただしい量の血。
…恐ろしかった。
それでも、守ってくれた人が立っていたから。
血まみれだったけれど、立っていたから。
だから、歩み寄った。
その、瞬間。
その人は前のめりに倒れた。
倒れたその体は、周りの死体と同じように、少しも動かない。
母親がその人の名前を呼び、駆け寄った。
…たぶん、もう事切れていたんだろう、母親は泣いていた。
それでも、その体を葬ることはしなかった。
『いいんです、このままで。この人は特別な人だから。…お礼を言いなさい、守ってもらったのだから』
母親は、泣きながら手を合わせた。
それにならって、手を合わせた。
