…いつだったか、幼かった頃。


昼間から酒に酔った浪人たちに、殺されそうになったことがあったそうだ。






『早くお逃げなさい！』


遠くで、母親の叫ぶ声。


動けないでいたら、また叫ばれた。


『お願い、逃げて…！』


今度は、涙ぐんだ声で。


それでも、動けなかった。


ただ、自分の前に掲げられた刀を見つめることしかできなかった。


太陽に反射して光ったそれに映っていたのは、恐怖で固まった自分の姿だった。


……ああ、刀が、振り下ろされるのか。


思わず、目を瞑った。