「あ、ちょっと待って！」
拓郎は言うと同時に、少女の右手首を掴んでいた。
別に他意があった訳じゃない。話を聞いて貰いたくて、反射的に手を伸ばしたに過ぎない。
だが――。
ビクリ！
少女は絵に描いたように固まり、驚きに見開かれた瞳が拓郎を見つめ返した。
いや、驚きじゃない。
これは……怯えているのか？
「あ、ご、ごめん！」
手から伝わる微かな震えを感じて、拓郎は慌てて手を放した。
酷く悪いことをした気分になるが、それでも食い下がった。
「あの、それじゃ、話だけでも聞いて貰えませんか？ 確か、すぐそこにファミレスがあった筈だから、そこでコーヒーでも飲みながらでも……」
しどろもどろになりつつ、何とか説得を試みる。
こう言う時は、押して押して押し切るに限る。それが必要な物ならば、恥や外聞を気にするのは二の次だ。
どうしても、この少女の写真が撮りたい。
最早それは、『被写体に対する一目惚れ』のような物で、拓郎の『カメラマンとしての勘』としか言いようがない。
理屈ではないのだ。
「お願いしますっ！ この通り！」
拓郎は再度、深く頭を下げた。
